Zvýšené i snížené množství hormonů štítné žlázy není dlouhodobě slučitelné se životem. Nejčastějším důvodem je
autoimunitní zánět (neinfekční zánět způsobený poruchou imunity). Kromě toho může být štítná žláza postižena i jinými záněty, uzly a nádory.
Rozlišujeme:
- Nedostatek hormonů štítné žlázy (hypotyreóza) - choroby z nedostatku jódu a vrozená hypotyreóza.
- Nadbytek hormonů štítné žlázy (hypertyreóza nebo tyreotoxikóza).
Pojem
struma (vole) označuje
zvětšení štítné žlázy z jakékoliv příčiny a
nesouvisí s její funkcí. Struma může být spojena s hypotyreózou, hypertyreózou i s normální funkcí štítné žlázy.
Je-li štítná žláza zvětšena jako celek a neobsahuje uzly, jde o
strumu difúzní, pokud je přítomen jeden či více uzlů mluvíme o strumě jednouzlové nebo víceuzlové (
struma polynodózní).
Během
nitroděložního vývoje plodu a několik let
po narození jsou hormony štítné žlázy naprosto nezbytné pro
vývoj mozku.
Pro tvorbu hormonů štítné žlázy je nutné dostatečné
zásobení jódem. Jód získává organismus výlučně
potravou (nejvíce jódu obsahují mořské ryby a další mořské produkty, do jídelníčku by měly být zařazeny alespoň 2x týdně).
Od padesátých let minulého století je celosvětově zavedena
plošná jodidace jedlé soli, z důvodu prevence jodového deficitu. V České republice probíhá také suplementace, doplňování potravy pro skot jódem, čímž se stává i mléko významným zdrojem
jódu v potravě.
Jediným
zdrojem jódu pro plod, novorozence a kojence je
matka. Pokud trpí matka nedostatkem jódu, dochází k nedostatečnému zásobení plodu, novorozence a kojence hormony štítné žlázy, což vede k závažným poruchám vývoje mozku, které označujeme jako
kretenismus.
Dostatek jódu v potravě je
nutný i v celém průběhu života, především u dětí, v dospívání a u těhotných a kojících žen.
Vedle vzniku strumy vede nedostatek jódu:
- u dětí a dospívajících - k porušenému vývoji mentálních schopností a sníženému IQ
- u těhotných žen - k potratu, předčasnému porodu, zvýšenému výskytu vrozených vývojových vad plodu, ke zvýšené úmrtnosti novorozenců, či k závažnému poškození především mozku plodu (kretenismu)
U osob trpících
dlouhodobým nedostatkem jódu může náhlý
přívod jódu (podání kontrastních látek při rentgenologickém vyšetření, nebo léků s vysokým obsahem jódu) vyvolat
hypertyreózu.